しょうすけ「オンラインショップの商品も気になるんでんですが『ぜったいパンダ』っていう会社名もかなりユニークですよね」。

米田さん「実はエクステリアの会社の前に車用のオリジナルステッカーを趣味で制作してまして、その時の屋号なんですが、小さかった娘がレッサーパンダを”ぜったいパンダ”としか当時発音できなかったんです。その音の響きがインパクトがあって、コレだ！と。かわいいパンダじゃ面白くないので、ちょっと怖めなパンダのイラストにしたんですよ」。

しょうすけ「なるほど。それにしてもオリジナルグッズの数が凄いですけど」。

米田さん「Tシャツはですね、社員のユニフォームなんです。エクステリアの施工に伺う際には社員が着用してます。売って欲しいと声が以前からあったので、［パンダそうめん］のオンラインショップを立ち上げたので、一緒に商品として加わった感じです」。

しょうすけ「今回オンラインショップの新商品の［パンダそうめん］は、アパレル系グッズとは一線を画してるアイテムですよね。これはまたなぜ？」

米田さん「この素麺は『ぜったいパンダ』という屋号を考えた時からの夢でして。20年前ぐらいに半田そうめんを食べている時に、”はんだそうめん”の「は」の文字に○を足すと”パンダそうめん”。ウケ狙いで面白いから、いつか商品化したかったんですよ」。

しょうすけ「ダジャレ発信なんですね（笑）」。

米田さん「小規模事業者経営力強化事業費補助金で試作して、当初は施主さんへのノベルティ商品にしようと思ってたんですが意外と好評なので販売させていただくことにしました。売上の一部は石井町の子ども関連事業に寄付する予定です」。

しょうすけ「それにしても、ありそうでなかった黒い素麺を思いつくって黒が好きなんですか？」

米田さん「そうですね。ステッカー制作の頃から黒にはこだわってましたね。だから今の会社の封筒も黒に黒で社名をプリントしたり…」。

しょうすけ「？？？？？？？」

米田さん「皆さん、驚かれるんですよ。インパクトあって。見る角度で文字が浮き上がる感じなんですよ」。