【We Love Tokushima!!!!!!!号／キッチンカー】愛されて20年以上！ みんな大好きCHA-CHA号の頼れる相棒、その名もWe Love Tokushima!!!!!!!号

薄黄色の車体に緑のラインの入った、丸型で愛らしいフォルムのワーゲンバス。

『CHA-CHA HOUSE COFFEE』のキッチンカー、通称CHA-CHA号だ。

今年でデビューから22年、徳島では最古参のキッチンカーで、移動式カフェとしておいしいコーヒーや徳島の食材をたっぷり使ったチュロスなどを販売している。

2001年のデビュー当時のCHA-CHA号

イベントへの出店も多く、見かけたり・利用したことがある人も多いのではないだろうか？

そんなみんなに愛されるCHA-CHA号だが、ベースとなってる車は製造から50年以上前のもので、実は徐々に故障も多くなっていた。イベント帰りに動かなくなって、レッカーで牽引されたりといったこともあったそう。

オーナーの澤田さんは「キッチンカーを災害時に役立てたい」という思いも持っていて、いざというときにどんな場所でも駆け付けられるようなキッチンカーを必要としていた。

そこでクラウドファウンディングを活用して、新しいキッチンカーを導入するための支援を呼びかけたところ、なんと目標金額の3倍近い支援を集めることに成功！

満を持してニューキッチンカーがお披露目されることになった。

その名も「We Love Tokushima!!!!!!!号」

新しく誕生したのが、こちらの緑色のボディのトラックタイプのキッチンカー。

徳島県のキャラクターである「すだちくん」の顔のイラストがプリントされているほか、クラウドファウンディングの支援者・支援団体の名前も一部記載されている。

澤田さんは食を通じて徳島の魅力を発信する「徳島スダチボーイズ」の活動も10年以上続けていて、今回のキッチンカーの名前はこちらの活動のスローガンからとって「We Love Tokushima!!!!!!!号」とした。

これまで足をのばせていなかった少し遠方のエリアにも積極的に出向く予定で、徳島産の米粉や阿波和三盆糖などを使用したチュロス、すだちの風味がさっぱりとしたドリンクなどでPRを続ける♪

直近では香川県や高知県での出店がきまっているそうだ。

トラックの上にはソーラーパネルが搭載されていて、太陽光のエネルギーが内臓のリチウムイオンバッテリーに貯まり、その電気で車内の冷凍庫を動かしているほか、災害時は被災者に電気を供給する。

「自分が50歳になったとき。節目の歳で何かできることはと考えたとき、新しいキッチンカーの計画が頭に浮かびました。それが約1年半くらい前の話です。さらに2022年には『徳島県キッチンカー協会』も立ち上がり、市町村との協定締結によって災害時の協力もより具体的なものになりました。安心して動ける体制がようやく整いホッとしています」。

このあと、どうなる⁉ 初代CHA-CHA号

新車の登場でもう一つ気になるのは、初代CHA-CHA号の今後について。

もしかして、引退！

心配になって澤田さんに聞いてみた。

「今回のクラウドファウンディングでは、おかげさまで予想を超えるご支援をいただくことができました。ありがとうございました。その気持ちにお応えすべく、今回の支援金を初代CHA-CHA号の修理にもあてようと思っています。実は昨年秋にエンジンに問題が見つかり、これまではその場しのぎの修理でなんとか動いていました。約21年前に当時のお客様からもらったご意見も反映してスタートさせた思い入れのあるキッチンカーなので、引退ではなく未来に向けて、一度大きくテコ入れしようと思っています」。

全国的なコーヒーチェーン『スターバックスコーヒー』に刺激を受けて取り組んだテイクアウトサービス。

しかし当時の徳島ではそういった文化があまり定着しておらず、思い通りにはいかなかったそう。

「それなら、店から外へ出て文化を作ろう！」

流行の最先端にいる学生に意見を聞き、どんな車でどんなメニューを提供すればいいかなどを決めていった、いわばみんなの想いがこもったキッチンカー。それがCHA-CHA号だ。

ちなみに新しいキッチンカーの内装を手掛けたメンバーの中には、当日意見を提供した学生のうちの一人も参加しているそうで、「まさかこんなに長い付き合いになるとは思っていませんでしたが、本当にいつも助かっています。僕一人の力では「CHA-CHA号」も「We Love Tokushima!!!!!!!号」もここまで立派にはできていません」と澤田さん。

修理が無事に完了した後は、近隣のイベントはこれまでの「CHA-CHA号」、県外や遠方のイベント・災害支援は「We Love Tokushima!!!!!!!号」といったように使い分けながら出店していくとのこと。

なのでお披露目会当日の2台並ぶ姿は、実はレアな光景だったりする。

この車体を見つけたら、ぜひのぞいてみよう♪

「We Love Tokushima!!!!!!!」と伝えると、何かいいことが待っている⁉ かも。